El gas natural se perfila como el combustible dominante en el Sudeste Asiático y alcanzará el 30 % de la matriz energética en 2050

El gas natural está llamado a convertirse en el pilar del sistema energético del Sudeste Asiático: su participación podría trepar hasta el 30 % de la oferta primaria para 2050, superando a petróleo y carbón, de acuerdo con el último informe Southeast Asia Gas Strategic Planning Outlook de la consultora Wood Mackenzie.

Motores de crecimiento

La demanda gasífera crecerá a una tasa media anual (CAGR) de 3,1 % hasta 2035, impulsada por el vigor económico de Malasia, Tailandia, Filipinas y Vietnam; la expansión de centros de datos; la intermitencia de las renovables y el salto del carbón al gas en la generación eléctrica. Wood Mackenzie estima que la potencia instalada a gas se duplicará y que el consumo aumentará casi 89,5 % entre 2025 y 2050.

“El auge del gas responde al rápido crecimiento de las economías, la proliferación de data centers y la necesidad de respaldar renovables intermitentes”, explicó Johnson Quadros, jefe de Investigación de Gas y GNL de Wood Mackenzie.

De exportadores a grandes compradores de GNL

El estudio proyecta que el Sudeste Asiático pasará a ser importador neto de GNL en 2032, con un salto de la demanda del 182 % durante la década siguiente, lo que abre oportunidades a los suministradores globales de gas licuado.

“Nuevos campos y descubrimientos sostendrán la producción hasta mediada la década de 2030, pero luego el declino natural obligará a reforzar exploración e infraestructura”, advirtió Raghav Mathur, analista principal de Gas y GNL.

Desafíos de precio e infraestructura

La creciente dependencia del GNL plantea retos de asequibilidad y logística: Wood Mackenzie subraya la necesidad de múltiples FSRU antes de 2030 y de políticas de apoyo -subsidios, incentivos fiscales y PPAs- para asegurar la viabilidad financiera de los proyectos de gas-a-potencia.

Olas de inversión aguas arriba

En paralelo, consultoras como Rystad Energy prevén que las decisiones finales de inversión (FID) en proyectos gasíferos offshore puedan alcanzar los USD 100.000 millones hacia 2028, más del doble de los USD 45.000 millones aprobados entre 2014 y 2023, apoyadas en descubrimientos profundos y en iniciativas de captura de carbono en Indonesia y Malasia.

Panorama

La convergencia de seguridad energética, transición baja en carbono y crecimiento económico coloca al gas natural en el centro de la estrategia regional. Pero materializar esa visión exigirá infraestructura de GNL robusta, marcos regulatorios estables y financiamiento competitivo, de lo contrario, el Sudeste Asiático podría ver frenada la senda que hoy perfila al gas como su combustible de transición estrella. 

En el tablero global de oferta también irrumpen nuevos actores: Argentina avanza con el proyecto Argentina LNG, donde YPF, Petronas y -desde abril- la italiana Eni prevén dos unidades flotantes de licuefacción de 6 Mt/a cada una y una meta de hasta 30 Mt/a hacia 2030 . 

YPF, la petrolera de mayoría accionaria estatal, además, analiza construir seis buques metaneros en Río Negro para flexibilizar exportaciones. Si la decisión final de inversión se firma en 2025, los primeros cargamentos podrían zarpar en 2028-29, añadiendo volúmenes competitivos desde el Atlántico que -por Canal de Panamá o Cabo de Buena Esperanza- tendrán en el Sudeste Asiático uno de sus mercados naturales.