Desafío EnergéticoVaca Muerta superó varios de los límites que condicionaron sus primeros años de desarrollo, pero cada aumento de la producción plantea nuevas exigencias. Esa fue la mirada que llevó el ingeniero Alex Valdéz, consultor independiente y exdirector provincial de Hidrocarburos de Neuquén, a su conversación con Adrián Giannetti en Desafío Energético.
Para explicar la etapa actual, propuso revisar cómo creció la actividad y preguntarse “cuáles son los techos y cómo ir superándolos”. Entre ellos ubicó la capacidad de transporte para evacuar petróleo y gas, la necesidad de sostener las inversiones y la preparación de las empresas que buscan participar del negocio.
Valdéz sostuvo que la calidad del recurso, por sí sola, no garantiza que llegue el capital. Una compañía evalúa el potencial técnico de un área, pero también las condiciones para ingresar equipos, producir, vender de manera continua y recuperar lo invertido. Son decisiones cuyos resultados se proyectan durante años. En ese marco defendió el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones: “Para mí fue necesario el RIGI”, afirmó. Según explicó, los cambios de rumbo de la política argentina han afectado la confianza de los inversores y vuelven especialmente importante ofrecer reglas que puedan sostenerse en el tiempo.
Esa defensa no lo llevó a presentar las inversiones como un resultado automático de la aprobación del régimen. Valdéz reconoció que Argentina compite con otros destinos que también tienen recursos atractivos y consideró que la credibilidad debe construirse con el comportamiento del país a lo largo del tiempo. “El de afuera mira y dice, bueno, ¿yo le puedo creer ahora? ¿O tengo que esperar que esto sea más sólido?”, planteó. Desde su perspectiva, el desarrollo de los proyectos de exportación de petróleo y gas natural licuado dependerá tanto de esa confianza como de la ejecución de las obras necesarias para transportar la producción.
El ingeniero pidió, además, no reducir la discusión hidrocarburífera a los no convencionales. Recordó que muchos yacimientos convencionales atravesaron décadas de explotación y declino, pero consideró que aún puede haber oportunidades de recuperación mediante nuevas técnicas y con la participación de empresas de menor tamaño. Advirtió, al mismo tiempo, que cualquier impulso a esas áreas requiere controles sobre sus efectos ambientales. Sobre el conjunto de la industria señaló la necesidad de seguir de cerca las tecnologías de tratamiento de residuos, sus costos y las posibilidades de incorporar desarrollos locales.
La situación de las pymes neuquinas ocupó el tramo final de la entrevista. Valdéz reconoció el recorrido de empresas que crecieron mediante capacitación y adaptación, pero observó que acceder a las herramientas para dar el siguiente paso sigue siendo difícil. “Habría que hacer un hub de financiamiento para las pymes”, propuso. Su idea apunta a que una firma existente o alguien que quiere iniciar un emprendimiento pueda identificar con mayor claridad dónde obtener acompañamiento y evaluar la viabilidad de su proyecto. A ese acceso al financiamiento sumó una demanda de formación: “acá necesitamos capacitaciones para todos”.
Para Valdéz, el crecimiento de Vaca Muerta genera oportunidades, aunque todavía queda trabajo para ampliar sus efectos en la economía local. Lo expresó al evaluar el impacto de la actividad sobre la población: “todavía falta que llegue a la billetera de cada uno”.
Su planteo une así dos condiciones para la próxima etapa: ofrecer previsibilidad a quienes deben realizar grandes inversiones y construir herramientas concretas para que las empresas y los trabajadores neuquinos puedan aprovecharlas.
