Desafío EnergéticoLa discusión sobre cuánto empleo puede realmente generar Vaca Muerta volvió a instalarse esta semana en Desafío Energético, esta vez de la mano de quien gobierna el epicentro de la actividad no convencional. El intendente de Añelo, Fernando Banderet, fue tajante al advertir que la expectativa nacional sobre el yacimiento como salida laboral para todo el país choca con una realidad mucho más acotada y compleja.
La cuenta que no cierra
La conversación arrancó con un disparador: un fragmento de una entrevista en el programa La Cumbre del canal de streaming "Se Viene", a los periodistas Toto Ibañez y Lu Aisicoff, al economista Emmanuel Álvarez Agis, quien fue categórico sobre los límites del fenómeno. Según su cálculo, Vaca Muerta, funcionando a pleno, no generaría más de 280.000 empleos entre directos e indirectos. Una cifra que, dijo, "es un montón", pero resulta insuficiente frente a los cerca de 300.000 puestos de trabajo destruidos en el resto de la economía argentina en los últimos dos años. La razón, explicó el economista, es que se trata de una actividad capital intensiva, que por definición no genera demasiados encadenamientos productivos hacia arriba ni hacia abajo de la cadena.
Consultado sobre ese diagnóstico, Banderet coincidió con el trasfondo del problema y lo bajó a la escala municipal: la ilusión de que "el trabajo está en Vaca Muerta" empuja a trabajadores de Chubut, Santa Cruz y otras provincias hacia Añelo y Rincón de los Sauces, en muchos casos con más chances de insertarse que los propios jóvenes neuquinos, porque ya llegan con oficio y experiencia en la industria.
Capacitar y no conseguir trabajo
Uno de los datos más duros de la entrevista tiene que ver con la escuela técnica que el municipio sostiene desde hace años, pensada justamente para revertir la discriminación histórica hacia quienes no tenían una tecnicatura. El resultado hasta ahora es magro: de más de 60 egresados técnicos, apenas entre cuatro y cinco lograron una oportunidad laboral en la industria.
Banderet también apuntó contra la lógica de acceso al Instituto Vaca Muerta, cuyos cupos de capacitación terminan concentrados mayormente en Neuquén capital y su área metropolitana, dejando en desventaja a los jóvenes del interior provincial que no tienen forma de trasladarse y sostenerse mientras se forman. Por eso, dijo, Añelo mantiene con recursos propios tres carreras técnicas municipales, pese a que —según su lectura— la industria migra con sus programas de acompañamiento hacia otras localidades en lugar de sostener a las comunidades donde efectivamente están los yacimientos.
El intendente sumó un dato de coyuntura: 2024 fue un año flojo en materia de obras, con el cierre de varios proyectos que no fueron reemplazados por nuevas iniciativas. Recién ahora, dijo, empiezan a activarse algunas obras nuevas, aunque advirtió que se trata de empleo transitorio y no de una solución permanente.
Añelo, la última en el derrame
Banderet fue especialmente crítico con la instalación pública de la idea de que "hay que venir a Añelo a buscar trabajo", algo que —afirmó— genera rechazo inmediato en el municipio: la localidad no cuenta con infraestructura para absorber una llegada masiva de población, y sostiene que las oportunidades deben darse de forma gradual. Sí remarcó que el comercio y la construcción privada tienen buena rotación de personal, aunque con salarios muy por debajo de los que ofrece la actividad petrolera, apenas alcanzando para sostenerse mientras se busca algo mejor.
En el plano habitacional, el intendente aportó números concretos: hacia diciembre de 2024 el municipio tenía cerca de 2.000 personas anotadas en el listado de necesidades de vivienda y lotes con servicio. La gestión actual lleva entregados más de 480 lotes y 25 viviendas sociales con fondos municipales, y ya proyecta un próximo desarrollo de entre 450 y 500 lotes nuevos. Como referencia, sostuvo que en gestiones anteriores nunca se había logrado superar la entrega de 100 lotes en cuatro años completos de gobierno. Uno de los requisitos que limita el acceso al listado es la exigencia de cinco años de residencia en la localidad.
El otro condicionante que reconoció Banderet es la disponibilidad de servicios básicos: según explicó, Añelo enfrenta serias restricciones de energía por falta de inversión en la zona, lo que complica tanto los nuevos tendidos de agua y acueductos como la ampliación de la capacidad de almacenamiento, y depende de una articulación con la Provincia que hasta ahora no siempre se ha traducido en obras concretas.
El mensaje a quienes quieren migrar por trabajo
Consultado sobre qué le diría a quienes piensan en mudarse a Neuquén o a Añelo en busca de una oportunidad laboral, Banderet fue directo: el ingreso a la industria no es sencillo ni rápido, salvo para profesionales con experiencia concreta que ya cuenten con una propuesta formal. Recomendó no llegar "a probar suerte", ya que tanto el acceso al empleo se encuentra limitado y bajo mucha presión de sobreoferta y una solución habitacional está sujeta a requisitos que la localidad no está en condiciones de flexibilizar en el corto plazo.
