Neuquén marca un nuevo récord petrolero y consolida el dominio del no convencional

Neuquén comenzó 2026 con un nuevo máximo histórico en producción de petróleo: 610.715 barriles por día en enero, según datos oficiales de la Secretaría de Energía de la Nación. El incremento fue del 1,57% respecto de diciembre de 2025 y del 32,01% interanual, una variación que no sólo marca un récord mensual sino que confirma una tendencia estructural de crecimiento sostenido.

El salto productivo no responde a un hecho aislado. El aumento mensual estuvo traccionado principalmente por mayores volúmenes en áreas estratégicas como La Calera (+3.028 bbl/d), Loma La Lata–Sierra Barrosa (+2.477 bbl/d), Fortín de Piedra (+2.383 bbl/d), Mata Mora Norte (+2.021 bbl/d) y Aguada del Chañar (+1.946 bbl/d). Se trata de desarrollos clave dentro del entramado de Vaca Muerta, que vienen mostrando consolidación operativa y eficiencia creciente.

Gas: estabilidad y predominio del shale

En gas, la producción alcanzó los 91,28 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d). La variación mensual fue positiva (+0,52% respecto de diciembre), mientras que en la comparación interanual se registró una leve baja del 1,24%.

El aumento mensual estuvo asociado a mayores aportes de áreas como Fortín de Piedra (+0,41 MMm³/d), Aguada de Castro (+0,34 MMm³/d), Río Neuquén (+0,31 MMm³/d), Loma La Lata–Sierra Barrosa (+0,31 MMm³/d) y Sierra Chata (+0,16 MMm³/d). Estos números muestran que, pese a la leve retracción interanual, el sistema productivo mantiene capacidad de expansión y flexibilidad operativa.

El no convencional domina la escena

El dato estructural es el peso del no convencional en la matriz productiva neuquina:

• 97,02% del petróleo provino de desarrollos shale.
• 90,44% del gas fue no convencional.
• Dentro del gas, el shale explicó 72,79 MMm³/d, mientras que el tight aportó 9,76 MMm³/d.

La cifra confirma que el crecimiento ya no es marginal ni experimental: el no convencional es el núcleo del modelo energético provincial.

Impacto económico y proyección 2026

El récord petrolero tiene implicancias directas en:

• Regalías provinciales: mayor producción implica mayor ingreso fiscal.
• Actividad económica: más perforación y fractura sostienen el empleo en servicios petroleros, transporte y construcción.
• Infraestructura: el aumento de producción refuerza la necesidad de ampliar capacidad de evacuación, almacenamiento y procesamiento.

En este contexto, Neuquén reafirma su posición como principal motor energético del país y proyecta un 2026 con crecimiento sostenido, mayor integración productiva y consolidación exportadora.

La combinación de récord petrolero, estabilidad gasífera y predominio del shale muestra que Vaca Muerta atraviesa una fase de maduración operativa. El desafío hacia adelante será sostener la eficiencia, ampliar infraestructura y garantizar que el crecimiento productivo se traduzca en desarrollo económico equilibrado para la provincia.