Entrevista a Sebastián Regis, Gte. de Operaciones. Shell abrió las puertas de su nueva planta en Bajada de Añelo

La jornada comenzó temprano. A las 9 de la mañana el punto de encuentro fue el Hotel Hilton, desde donde partimos rumbo a uno de los desarrollos más relevantes que Shell viene consolidando en Vaca Muerta: el bloque Bajada de Añelo. La visita, organizada por la compañía, permitió recorrer la nueva infraestructura de procesamiento recientemente puesta en marcha y conocer en terreno el funcionamiento del sistema que marca un nuevo hito en la estrategia de desarrollo del área.

Al llegar, el grupo fue recibido por Germán Burmeister, presidente de Shell Argentina, Chile y Uruguay; Sebastián Regis, Gerente de Operaciones de Shell en Neuquén; y Daniel Núñez Mata, líder del proyecto Bajada de Añelo, quienes presentaron los alcances técnicos, productivos y estratégicos del nuevo sistema de procesamiento.

Tras un almuerzo de trabajo, comenzó la recorrida técnica por el Early Processing System (EPS), el corazón del nuevo desarrollo.

Un sistema clave para el desarrollo del área

El EPS es una Early Processing Facility (EPF) con capacidad ampliada para procesar hasta 20.000 barriles diarios de petróleo y 2,5 millones de metros cúbicos de gas por día, junto con una red integral de infraestructura que incluye sistemas de separación y gathering, plantas de recuperación de vapor (VRU), oleoductos, gasoductos, wellpads y sistemas energéticos propios.

Originalmente diseñada para 15.000 barriles diarios y 2 millones de m³ de gas, la planta fue ampliada para acompañar el crecimiento proyectado del bloque. Actualmente opera alrededor del 50% de su capacidad, procesando cerca de 8.000 barriles diarios y 1,2 millones de m³ de gas, con 15 pozos activos en producción.

El plan de desarrollo prevé 7 nuevos pozos en 2026 y 4 en 2027, consolidando el crecimiento gradual del área.

Diseño modular, automatización y eficiencia energética

Uno de los aspectos más destacados del sistema es su diseño de última generación, basado en una arquitectura modular y automatizada que apunta a maximizar eficiencia, seguridad y desempeño ambiental.

Entre los principales objetivos del diseño se destacan:

• Reducción de emisiones mediante menor flare y recuperación de vapores (VRU)
• Uso del propio gas de pozo para generar energía eléctrica, mejorando eficiencia energética
• Automatización remota del control de pozos, reduciendo exposición a incidentes operativos
• Modularización de la construcción para disminuir soldaduras y riesgos durante obra
• Minimización de riesgos ambientales y de seguridad durante la operación

La construcción del sistema involucró más de 1.500 personas de manera directa e indirecta, con participación de más de 140 contratistas y subcontratistas, en su mayoría empresas locales.

Según la compañía, la obra se completó bajo el estándar Goal Zero, sin incidentes ambientales ni personales, y la puesta en marcha —realizada entre septiembre y octubre de 2025— se concretó con un “flawless start-up”, es decir, sin eventos de seguridad y con un rápido incremento de producción.

Bajada de Añelo dentro de la estrategia de Shell

El bloque Bajada de Añelo abarca aproximadamente 200 km² y se ubica en la ventana de transición entre el crudo volátil y el gas húmedo, con un potencial estimado de 300 a 400 millones de barriles técnicamente recuperables y cerca de 2 TCF de gas.

Shell posee el 50% y la operación del bloque, en sociedad con YPF (50%).

Desde la compañía explican que el desarrollo del área complementa su portafolio en la ventana petrolera —Sierras Blancas, Cruz de Lorena y Coirón Amargo Sur Oeste— y representa un paso clave hacia la monetización de recursos en la transición entre petróleo y gas rico.

“Este hito es fundamental en nuestros planes de desarrollo de Bajada de Añelo, ya que nos permitirá ampliar la capacidad de procesamiento y profundizar el conocimiento de la ventana de transición de Vaca Muerta”, señaló Germán Burmeister.

 
La mirada operativa

Durante la visita, Sebastián Regis, Gerente de Operaciones de Shell en Neuquén, brindó detalles técnicos sobre el funcionamiento del sistema, el esquema de automatización, la eficiencia energética y el enfoque de seguridad operacional, elementos que hoy definen el estándar de los nuevos desarrollos en Vaca Muerta.

La infraestructura inaugurada no solo amplía la capacidad productiva del bloque, sino que también representa un paso concreto en la evolución tecnológica del desarrollo no convencional, combinando eficiencia, control operativo y reducción de emisiones.

Un paso más en la consolidación del área

La visita permitió observar en terreno el funcionamiento de una infraestructura diseñada para acompañar el crecimiento progresivo del bloque, con foco en eficiencia, seguridad y desempeño ambiental.